植物空心胶囊———药用胶囊的未来

　　1.为什么选择胶囊作为药物

　　胶囊只是药物的表面或背心，使用它们的目的当然不仅仅是让药物看起来更好，而是让它更容易服用，达到最佳疗效。

　　人们生病时服用的药物必须通过胃肠道消化和吸收进入血液，并由肝脏分解。但有相当数量的粉状、颗粒状、液体状、片状药物，或有苦味、刺激性，或易挥发，或易被唾液在口中分解，有的可被吸入呼吸道，产生副作用。因此，把药物胶囊保护口腔和消化道，易于吞咽，并让药物发挥其更佳效果。

　　药物效果最好,同样重要的是避免他们被摧毁一个人的胃酸,因为有些药物需要溶解在肠道吸收,所以capsule-like特殊膜材料制成的物质(如明胶、纤维素、多糖等)需要封装各种类型的药物,比如粉末和液体。

　　此外，药物有半衰期，这是指药物在血液中的最大浓度减半所需要的时间。药物的半衰期反映了药物在体内的消除(排泄、生物转化、储存等)速度，显示了药物在体内的时间与血液浓度之间的关系。因此，这是确定给药剂量和给药频率的主要依据。半衰期较长的药物在体内排泄缓慢，用药间隔较长，而半衰期较短的药物在体内排泄迅速，用药间隔较短。对于半衰期较短的药物，需要经常给药以维持其在血液中的浓度。

　　为了避免频繁给药的麻烦，一种特殊的胶囊被用来包裹药物，这种胶囊被称为缓释胶囊。缓释胶囊还避免了通用配方频繁给药的缺点，这可能导致血液有效浓度高或低，并且比通用配方的毒性副作用更少。因此，许多药物，如布洛芬，阿司匹林和泰诺，可在延长释放胶囊配方。

　　2. 植物空心胶囊很有前途

　　专家建议用植物胶囊代替传统明胶胶囊，以减少一些不道德的公司使用工业明胶的机会。此外，植物胶囊的使用还可以满足世界上某些宗教信仰的人民和素食主义者的要求，他们不能服用动物原料制成的药物(明胶胶囊)，同时避免了一些病原体的交叉污染，如疯牛病的传播。

　　植物胶囊的原料较为丰富，如卡拉胶淀粉、麦芽提取物、各种纤维素、海藻酸盐、蜂蜡等。

　　还有一些塑化剂，如甘油、山梨醇、麦芽糖醇、丙二醇、聚乙二醇和水。从明胶的发展来看，传统的胶囊(明胶胶囊)从20世纪30年代开始发展起来，直到今天才成为药品包装的主要形式。随着时间的推移，技术、设备和原料的突破，植物胶囊必将取得巨大成功。它们不仅用途广泛，而且具有良好的安全性。